Horta (Semana do Mar, 1985)

Apesar de não gostar de cantar ao ar livre nem em ambientes barulhentos, acedeu ao convite da organizaão da Semana do Mar (com os tocadores srs. Miguel Pimentel e Eduardo Moniz Correia).

Antes da actuação...um certo nervosismo!

1985

No palco...

Dotada de uma voz potente e educada, senhora de uma notável capacidade de expressão, e aliando à interpretação vocal a pesquisa e o estudo etnográficos, o seu trabalho como divulgadora chamou a atenção, quer de uma elite intelectual, quer do publico em geral, decerto também por se tratar de docente universitária, e de uma área de Ciências Exactas (o que poderá ter surpreendido alguns, levando em conta o meio e a época...). Já após o lançamento do 45 rpm Açores MAE passou a ser convidada para cantar e tocar a sua viola (o que só fazia e faz em acompanhamento, pois segundo ela mesma "não toca bem") em muitas festividades e eventos. Mas seria o LP Manjericão da Serra a torná-la conhecida um pouco por todas as ilhas dos Açores, sobretudo depois de alguns programas televisivos como o "Aqui Açores" de Março de 1985 (na foto), onde cantou e tocou acompanhada pelo seu mestre e já bom amigo sr. Miguel de Braga Pimentel.

Os temas do LP Manjericão da Serra

"Manjericão da Serra" marcou uma mudança na actividade de divulgação de MAE, no sentido de - eventualmente sem deixar de incluir um ou outro instrumento, quando necessário - utilizar fundamentalmente e como instrumento principal a viola regional, o que foi possibilitado pela excepcional qualidade do tocador Miguel de Braga Pimentel. Nos temas "Pezinho", "Os Caçadores", "Laranjinha" e "Que Fazeis Aqui Soldado" foi MBP ainda acompanhado, em viola de seis cordas (violão) por Mário Ventura, enquanto Eduardo Moniz Correia executa, também em viola de seis cordas, o acompanhamento dos restantes temas e se inicia também na viola da terra, em "Embalo".

De modo inusitado em relação aos anteriores trabalhos discográficos até então editados nos Açores e contemplando música folclórica açoriana (com excepção dos correspondentes à recola do Prof. Artur Santos) MAE apresenta, para cada um dos temas, explicações e indicações acerca da sua origem e do respectivo enquadramento no corpo folclórico dos Açores, tendo nomeadamente o cuidado de referir o recolector dos mesmos e o quanto a sua própria interpretação e/ou dos tocadores se aproxima ou é forçada a afastar-se da execução tradicional.

Dos dez temas do LP Manjericão da Serra, a "Barquinha feiticeira" e "Tinha Um Rei Uma Filha" foram retomados por MAE, pois já faziam parte do 45 rpm Açores, com pequenas alterações em termos de acompanhamento.

Manjericão da Serra

Capa do LP Manjericão da Serra, 1984 (Foto de Valdemar Esteves). MAE no Salto do Cavalo com uma viola da terra, que pertenceu a seu tio Pe. Fraga.
A relação de MAE com a viola é muito antiga. Na foto abaixo (obtida no momento que precede um serão familiar, na casa de seus pais em Carmona, Angola) sobre a mesa pode ver-se a primeira viola que lhe pertenceu, já então oferecida por seu tio para que pudesse tocar o instrumento açoriano, mesmo em terras de África...
Mais tarde, colecionaria violas regionais, chegando a possuir 14.

Cantando...já com violas regionais

O ter conhecido um dos últimos grandes tocadores de viola, Miguel Pimentel, e ter constatado a sua maestria, que já não julgava ser possível encontrar (a maior parte dos grandes mestres de viola, que tinham existido e mesmo sido numerosos um pouco por todas as ilhas, na década de oitenta do séc. XX, efectivamente, já tinha falecido ou emigrado) fez ver a MAE a possibilidade de, na sua divulgação do folclore musical açoriano, acrescentar a uma mera apresentação de melodias as tocatas tradicionais. Na primeira foto: MAE cantando num sarau cultural na Ribeira Chã (ilha de S. Miguel) em Setembro de 1984, já acompanhada por violas regionais, embora executadas ainda pelo sr. Eduardo Moniz Correia e filho; na segunda foto, em festa de Natal do Conservatório Regional de Ponta Delgada (Dezembro do mesmo ano) já acompanhada pelo seu professor Miguel Pimentel, e dois colegas do curso de viola da terra, que nesse Conservatório tivera início no ano lectivo 1982/1983. MAE frequentou-o durante quatro anos.

O tocador Miguel Pimentel

No ano lectivo de 1982/83, o Conservatório Regional de Ponta Delgada, por iniciativa do jornalista sr. Silva Júnior, então director do Diário dos Açores, e com a anuência da sua direcção - presidida pela Profª D. Natália Silva - criou o Curso Livre de Viola da Terra, tendo como professor o sr. Miguel de Braga Pimentel, extraordinário intérprete do instrumento tradicional açoriano, e 19 alunos no primeiro curso. Um deles era Maria Antónia Esteves - que assim conheceu o que viria a ser o seu mestre e acompanhador. Na foto: Miguel Pimentel executando tocatas na sua viola para o sr. Presidente da República, Jorge Sampaio, por ocasião de uma Presidência Aberta nas ilhas dos Açores.